Des scientifiques australiens affirment avoir découvert une moisissure dans leur jardin, capable de décomposer le plastique en 140 jours. redonner espoir à la crise du recyclage

Jun 29, 2023

Des scientifiques australiens affirment avoir réussi à trouver un moyen d'utiliser un moule de jardin pour décomposer les plastiques tenaces, démontrant ainsi le potentiel d'amélioration du faible taux de recyclage de certains plastiques.

Des scientifiques de l'Université de Sydney ont découvert grâce à des expériences qu'ils pouvaient utiliser deux types de moisissures que l'on trouve couramment dans les plantes et le sol – Aspergillus terreus et Engyodontium album – pour décomposer le plastique tenace, selon les résultats publiés dans la revue scientifique npj Materials Degradation, l'Australien. Broadcasting Corporation a rapporté vendredi.

Il a fallu environ 140 jours aux champignons pour décomposer complètement les plastiques testés.

"C'est le taux de dégradation le plus élevé signalé dans la littérature que nous connaissons dans le monde", a déclaré Ali Abbas, professeur de génie chimique à l'université, à l'Australian Broadcasting Corporation.

Il s’agit d’une nouvelle optimiste après qu’un rapport de Greenpeace de 2022 a révélé que la grande majorité des plastiques recyclés aux États-Unis finissent dans l’océan ou dans des décharges, qui émettent des polluants dangereux dans l’air. Selon NPR, seulement 5 % des plastiques ont été recyclés en de nouveaux articles.

Lisa Ramsden, responsable de la campagne plastique pour Greenpeace USA, avait déclaré à l'époque à NPR que les industries pourraient tripler la production de plastique d'ici 2050, aggravant ainsi le problème.

"Davantage de plastique est produit et un pourcentage encore plus faible est recyclé", a déclaré Ramsden à NPR.

Selon la Columbia Climate School, le recyclage du plastique reste un défi majeur dans l'industrie des déchets car il est souvent contaminé par des aliments et d'autres objets.

Les États-Unis ont généré 292,4 millions de tonnes de déchets municipaux solides en 2018, et seulement 94 millions de tonnes – soit environ 32 % – ont été recyclées ou compostées, selon l'Agence américaine de protection de l'environnement. Parallèlement, quelque 146 millions de tonnes (soit 50 %) de déchets ont été mis en décharge, et 35 millions (soit environ 12 %) de tonnes de déchets ont été incinérées, selon l'agence.

À l'Université de Sydney, des scientifiques testent le processus de dégradation des champignons pour voir comment ils peuvent le rendre plus efficace et prêt à être utilisé à l'échelle commerciale, selon l'Australian Broadcasting Corporation.

Le processus de recherche pourrait prendre trois à cinq années, a déclaré Abbas, ajoutant qu’une litanie de problèmes comportementaux et commerciaux devront être résolus entre-temps.

"Nous ne pouvons pas nous permettre d'attendre, nous devons agir", a déclaré Abbas, selon l'Australian Broadcasting Corporation. "Nous avons besoin de problèmes de comportement, nous avons besoin de problèmes sociaux, nous avons besoin de problèmes commerciaux, tout cela doit être résolu autour du problème du plastique. La technologie n'est que la moitié de la solution."