Eyerolls, éviter le téléphone et les documents à la poubelle

Aug 16, 2023

Par Tevye Markson

02 août 2023

Qu'il s'agisse de lever les yeux au ciel, d'éviter de téléphoner ou de jeter des documents à la poubelle, l'aversion des dirigeants de la fonction publique à l'égard de la réforme gouvernementale a été révélée dans un nouveau rapport du groupe de réflexion Reform.

La réticence des hauts fonctionnaires est l'un des principaux obstacles à la réforme révélés dans le rapport, basé sur 27 entretiens avec d'anciens secrétaires de cabinet, permanents, ministres et SpAds.

Voici ce que CSW a appris du rapport réformiste : Briser les barrières : Pourquoi Whitehall est si difficile à réformer.

Les dirigeants de la fonction publique accueillent les efforts de réforme avec enthousiasme

Toutes les personnes interrogées ont convenu qu’une réforme durable à l’échelle de Whitehall doit être initiée et menée depuis le centre.

Mais le rapport indique que l'une des expressions les plus fréquemment prononcées par les personnes interrogées lorsqu'on leur demande comment les dirigeants de la fonction publique ont réagi aux efforts de réforme lancés par le centre du gouvernement est de « lever les yeux au ciel ».

Les secrétaires permanents ne sont pas suffisamment intéressés par la réforme – et n’ont pas tendance à considérer que c’est leur rôle de la conduire, a constaté le groupe de réflexion.

Un ancien permanent a déclaré à Reform : « Lorsque le Cabinet Office tente de réformer les départements, de nombreux regards se tournent vers la dernière initiative venant du centre. »

Un autre a déclaré : « Le Trésor a un réflexe instinctif sur tout ce qui sort du Cabinet Office, qui est juste une sorte de regard au ciel... il est peu probable qu'il s'oppose activement et extérieurement aux mesures de réforme de la fonction publique, mais il pourrait tout aussi bien l'être. il est peu probable qu’ils se placent derrière eux et lui accordent la priorité dont il a besoin.

« C'est extraordinaire à quel point les secrétaires permanents et les DG ne se conforment pas aux règles », a déclaré un autre ancien secrétaire permanent. « Le centre est quelque chose auquel vous enlevez votre casquette lorsqu'il est en vue, mais dès qu'il est hors de vue, vous le gérez ».

Un permanent sec a même admis avoir affiché cette attitude lorsqu'il était au gouvernement, déclarant : « En tant que haut fonctionnaire, j'avais tendance à me déconnecter [quand les gens parlaient des derniers efforts de réforme] ».

Et un ancien conseiller principal se souvient avoir reçu un document sur un programme de réforme et une permanente leur ordonnant de « le jeter immédiatement ». « Leur point de vue était que c’était juste le centre qui pissait », ont-ils déclaré.

L'ancien secrétaire de cabinet Mark Sedwill, qui a écrit une préface au rapport, a expliqué au groupe de réflexion à quel point il est difficile de conduire la réforme à partir du centre, expliquant qu'il avait parfois le sentiment d'avoir moins de pouvoir en tant que secrétaire de cabinet qu'en tant que secrétaire permanent au ministère de l'Intérieur. « Au ministère de l'Intérieur, je découvrais parfois que j'avais actionné des leviers et commandé des travaux, même si je ne le savais pas, simplement par des remarques désinvoltes », a-t-il déclaré. «[En tant que] secrétaire de cabinet, je pouvais à peine trouver un levier connecté à quoi que ce soit.»

Ne m'appelez pas, peut-être – les secondes permanentes n'apprécient pas la contribution du COO de la fonction publique

Qu'il s'agisse d'éteindre ou d'éteindre le téléphone, la réponse du centre à l'action de réforme est encore pire lorsque c'est le directeur des opérations de la fonction publique qui la pilote, selon le rapport.

Actuellement, le directeur général de la fonction publique, Alex Chisholm, est responsable de la réforme du gouvernement, mais le secteur privé du Cabinet Office manque de statut et de pouvoir, selon d'anciens dirigeants du gouvernement.

Les permanents « ne craignent pas d'être tenus responsables par [le secrétaire du cabinet], mais ils détestaient que cela soit fait par [le COO], du genre : « Pourquoi ce responsable des fonctions me demande-t-il comment j'en suis avec la livraison de mon le manifeste du ministre s'engage à le faire», a déclaré un ancien haut fonctionnaire au Parti réformiste.

Ils « se demandent : 'Est-ce que je prends l'appel téléphonique du [COO] ?' », a déclaré un ancien conseiller politique principal.

« Le leadership opérationnel et le travail ne sont pas valorisés… il y a un manque de respect pour l'expertise… ils sont très snobs à l'égard des emplois opérationnels », a ajouté un autre ancien du SpAd.

La fonction publique « a besoin de davantage de dirigeants ayant une expérience extérieure »

Une solution suggérée au manque de soutien des permanents en faveur de la réforme consiste à recruter davantage de dirigeants de la fonction publique ayant une expérience extérieure.