Pourquoi Humza Yousaf ne devrait pas regarder le vote de Rutherglen avec désespoir

Aug 08, 2023

C'est une vérité universellement reconnue que chaque élection partielle qui se présente doit être qualifiée de « cruciale ».

C'est certainement le cas des affrontements en cours à Rutherglen et Hamilton West.

Certes, la nature particulière de son origine – un député égaré finalement évincé – confère à la bataille un air intrigant. Cependant, je dirais également qu’il serait téméraire de tirer trop de conclusions définitives du résultat, compte tenu de ces circonstances particulières.

Quoi qu’il arrive, le Premier ministre doit se demander ce week-end quand il va faire une pause.

Alors que la campagne s'accélère à Rutherglen, Humza Yousaf attend la conclusion de l'enquête policière sur les finances du SNP.

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Le chef de la police sortant suggère que cela pourrait être mieux fait relativement rapidement, sans tronquer le processus. Quoi qu’il en soit, M. Yousaf est impuissant à agir.

En dirigeant son gouvernement décentralisé, il se heurte à une multitude de problèmes. Très peu semblent calculés pour attirer l’électorat auprès de lui ou de son parti, du moins dans l’intervalle.

Et voici qu’arrive une élection partielle provoquée uniquement par le mauvais comportement de l’un de ses députés.

Une élection qui plus est, dans un siège de Westminster que son parti n’a récupéré qu’aux dernières élections générales – et où autrefois on pesait le vote travailliste.

Il serait compréhensible que les conseillers de M. Yousaf, perchés anxieusement devant son bureau, discernent un cri plaintif venant de l'intérieur : « Pourquoi moi, qu'ai-je fait pour mériter cela ?

Pourtant, il sourit toujours, affichant son stoïcisme caractéristique, tout en étant conscient qu'une lourde défaite à Rutherglen serait mise à sa porte, de manière équitable ou non.

Les partisans du SNP – y compris ceux qui sont déjà désenchantés – pourraient se demander si M. Yousaf est un perdant enraciné, une ligne débitrice dans les comptes soigneusement scrutés du SNP.

Ainsi, pour le FM, il y a très peu de raisons de se réjouir de Rutherglen. Et encore. À plus long terme, il y a peut-être des raisons d’être optimiste.

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Premièrement, il est probable que les origines de l’élection partielle se dissolvent dans l’air politique. Oui, les actions de la députée déchue Margaret Ferrier sont indéfendables. Elle a enfreint les règles Covid qui étaient observées par ses électeurs, souvent avec difficulté.

Lorsqu’elle a été arrêtée, elle s’est accrochée à son siège à la Chambre des Communes, bien qu’elle ait été suspendue par le SNP et, finalement, par la Chambre. Elle n'est partie que lorsqu'elle a perdu une pétition de rappel.

Pourtant, cela aussi passera. L'élection partielle pourrait s'ouvrir sur les transgressions de Mme Ferrier, mais elle se déplacera bientôt vers d'autres questions, notamment la situation de l'économie et les luttes douloureuses endurées par les citoyens.

Cette question posera probablement des problèmes, en particulier aux conservateurs, qui cherchent à défendre le bilan de la chancelière.

Les conservateurs ne remporteront pas Rutherglen, mais ils ont obtenu un vote décent ici lors des deux dernières élections – entre huit et dix mille. Soit ils conserveront cet objectif en s’efforçant de le conserver, soit il sera à la portée de leurs rivaux lors d’élections partielles.

Les libéraux-démocrates sont présents sur le terrain dans cette circonscription urbaine au sud-est de Glasgow. Il est relativement mince, mais ils auront à cœur de le maintenir.

Ce qui nous laisse principalement contempler le SNP et le Parti travailliste. Et la question. Dans la bataille autour de l’économie, le SNP est-il un opposant critique – ou un membre du gouvernement décentralisé et donc ouvert aux attaques ?

Les travaillistes poursuivront certainement la voie de l’attaque. Ils établiront une triangulation entre les conservateurs et le SNP, les décrivant comme des gouvernements tout aussi incompétents, chacun agissant au détriment de Rutherglen.

Une victoire aux élections partielles donnerait à Anas Sarwar un poids auprès de Keir Starmer – et un argument pour détourner davantage de ressources vers l’Écosse à la recherche de sièges aux élections générales. La défaite est impensable pour le leader travailliste écossais.